Hintergründe und Statistik

Akkreditierung von Studiengängen und Hochschulen

1. Qualitätssiegel Akkreditierung?

Inzwischen sind die große Mehrheit der Studiengänge akkreditiert. Hat die anbietende Hochschule das Recht zur Systemakkreditierung erworben, kann sie den Studiengang sozusagen „selbst“ akkreditieren. Das Verfahren dazu wird aber regelmäßig überprüft und auch stichprobenartig einzelne Studiengänge. Nach der ersten Welle der Akkreditieren bis Mitte der 2010er sind inzwischen – zeitweise nochmals extra wegen Corona – die Akkreditierungszeiträume tendenziell länger.

Ein besonderes Qualitätssiegel ist die Akkreditierung von Studiengängen daher im Grunde nicht mehr – sie ist vielmehr selbstverständlich geworden.

Doch es gibt immer noch erstaunliche Lücken – so offenbar in Sachsen-Anhalt noch Mitte 2022 (vermutlich wird sich das auch nach einem Jahr nicht vollständig aufgelöst haben): Dort hatten über 100 Studiengänge vor allem an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, einige auch an der Hochschule Anhalt noch keine Akkreditierung.

2. Was tun bei der Studienwahl?

Ob ein Studiengang schon akkreditiert ist oder nicht, sollte kein Kriterium sein – solange er in Deutschland staatlich anerkannt ist, ist eigentlich alles gut (Ausnahme: siehe folgender Absatz). Heißt es auf den Seiten der Hochschule von einem Studiengang, dass der geplante Studienstart noch von der Akkreditierung abhängt, so muss man einkalkulieren, dass im ungünstigsten Fall das Studium doch nicht zustande kommt oder der Studienstart sich verschieben kann. Dass so etwas passiert, ist aber sehr selten – es liegt ja im Interesse der Hochschule, planmäßig starten zu können und keine InteressentInnen zu verschrecken.

Wenn die Hochschule schreibt (was sie übrigens muss!), sie sei noch in Gründung, dann fehlt noch die Akkreditierung als Hochschule. Früher gab es – auch damals nur selten, aber eben doch – gelegentlich Probleme. Seit die Konzeptprüfung zu Beginn Standard ist, ist uns kein Problem mehr bekannt geworden. Hoffen wir, dass es so bleibt.

Für die Studienwahl-Entscheidung sollte man definieren, welche Schwerpunkte wichtig sind, welche Ausstattungsmerkmale der Hochschule man wichtig findet, aber auch, ob man eher der Typ für eine „große“ oder „kleine“ Hochschule ist. Will man mehr „Praxisorientierung“ oder ist man eher an „Wissenschaft“ interessiert? Gespräche mit Studierenden vor Ort, mit Aktiven in der jeweiligen Fachschaft bringen oft mehr Erkenntnisse. Nicht zuletzt sind auch die Angebote außerhalb des Studienfachs – ob an Uni oder aus der Stadt – zu berücksichtigen und die Stadt, in der man dann leben würde. Dazu kann man beispielsweise auch Erfahrungsberichte von Studierenden zu ihren Studiengängen lesen.

3. Wie die Akkreditierung funktioniert

Früher wurden Rahmenbedingungen von Studiengängen durch sogenannte Rahmenprüfungsordnungen durch die Wissenschaftsministerien geregelt. Und auch heute mischen sich in manchen Bundesländern die Ministerien noch mehr ein (grob gesagt: wahrscheinlich da, wo bisher wenig akkreditiert wurde). Ungefähr parallel zur Umstellung auf die gestuften Bachelor-/Master-Abschlüsse wurde auch die Akkreditierung von Studiengängen eingeführt.

Durch die Akkreditierung soll eine Qualitätssicherung der Studiengänge erreicht werden. Hier sei aber gleich angemerkt, dass Studienqualität schwer messbar ist, da es sich nicht um materielle Güter handelt, bei denen man standardisierte Maße hat. Wann aber Bildung gesellschaftlich „gut“ ist, das können unterschiedliche Menschen verschieden beurteilen. So mag es gesamtgesellschaftlich gesehen sinnvoll sein, wenn Technik und Wirtschaft auch kritisch hinterfragt werden. Arbeitgeber wollen das aber möglicherweise nicht zu sehr ausgeprägt wissen, wenn es um das eigene Tun geht. So oder so wird nicht vollkommen neutral entschieden, ob ein Ministerium kontrolliert oder eine Akkreditierungsagentur. Auf beide wirken Einflüsse von gewissen Interessensgruppen, was mal schlecht, manchmal aber auch gut sein kann.

Real ausgeführt wird die Akkreditierung durch privatrechtliche Agenturen, die vom staatlich kontrollierten Akkreditierungsrat geprüft werden und das Recht zu Akkreditierungen erhalten. In den einzelnen Bundesländern haben die Wissenschaftsministerien unterschiedlich geregelt, ob Studiengänge von vornhereien akkreditiert sein müssen oder erst nach Start nachträglich einem solchen Prozess unterzogen werden. Alle „alten“ Studiengänge können auch ohne Akkreditierung weitergeführt werden, wann und wie eine Akkreditierung kommen muss, haben die Bundesländer unterschiedlich geregelt. Unser Tabelle kann man entnehmen, dass einige Bundesländer offenbar wenig Druck gemacht haben – bspw. Bayern oder Sachsen (man muss dafür auf die Zahlen 2017 schauen; die 2018er-Zahlen sind durch die oben erwähnten Pannen wenig aussagekräftig).

Die Agenturen selbst waren bis auf die Akkreditierung durch den Rat alle paar Jahre jeder demokratischen Kontrolle entzogen. Der Einfluss von Arbeitgeberverbänden und wissenschaftlichen Fachverbänden war gestiegen, da diese als Hauptträger der bestehenden Agenturen relativ direkt Zugriff, die Politik sich dagegen auf Metakontrolle zurückgezogen hatte. Durch ein Urteil des Bundesverfassungsgericht vom 18.03.2016, das die bis dahin gütige Akkreditierungspraxis als verfassungswidrig ansah (mehr dazu im Artikel Selbstentmachtung der Parlamente verfassungswidrig: Karlsruhe fällt Urteil zu Akkreditierung von Studiengängen), musste der Gesetzgeber aktiv werden. Der Akkreditierungsrat kann nun wieder stärker Einfluss nehmen – allerdings ist er dazu wohl gar nicht so sehr in der Lage, weder personell noch von seiner sonstigen Ausstattung. Dass auch daher zur Zeit kein öffentlich zugängliches aktuelles und korrektes Verzeichnis der akkreditierten Studiengänge besteht (vgl. die Ausführungen zu mind. 700 aktuell nicht verzeichneten Studiengängen), unterstreicht das erneut.

Die Akkreditierung wurde z.T. auch eingeführt, weil sich einige davon eine „flexiblere“ Genehmigung von Studiengängen erhofften. Zwischendurch war es aber eher so, dass zumindest einzelne Agenturen noch detailliertere Kriterienkataloge als früher die Ministerien aufgestellt hatten oder sich die Hochschulen gar nicht mehr trauen, weit vom vermeintlichen fachlichen „Mainstream“ abzuweichen, um die Akkreditierung nicht zu gefährden. Inzwischen hat sich das zum Glück eingependelt.

Für private Hochschule notwendig: Akkreditierung der Hochschule

Wie schon erwähnt: Private Hochschulen müssen sich regelmäßig als Institution akkreditieren lassen. Nur bei erfolgreicher Akkreditierung dürfen sie (weiter) Hochschulabschlüsse verleihen.

Wie haben zum Verfahren der Hochschulakkreditierung oben schon viel geschrieben.

In der Vergangenheit gab es gelegentlich den Fall, dass eine in Gründung befindliche Hochschule bereits akkreditierte Studiengänge hatte und den Studienbetrieb damit startete – aber schließlich nicht als Hochschule akkreditiert wurde. Dadurch konnte sie den Hochschulabschluss gar nicht verleihen. Wenn dieser seltene Fall eintrat, war das vor allem für die betroffenen Studierenden äußerst nervenaufreibend. Einige Einrichtungen schafften es bei einem zweiten Anlauf dann doch, die Akkreditierung zu erhalten. Bei anderen – wenn der Studienbetrieb schon lief – sprang eine andere akkreditierte Hochschule ein und übernahm die Studierenden. Manchmal gab die Einrichtung nach Ablehnung auf – oder stellte nach einer negativen Re-Akkreditierung den Betrieb ein (hier galt dann meist, dass die „Altstudierenden“ noch zu Ende studieren können, nur die Aufnahme neuer war damit ausgeschlossen).

4. So viele grundständige Studiengänge waren laut Hochschulkompass akkreditiert

Der Hochschulkompass erfasst seit 2019 die Akkreditierung nicht mehr selbst, stattdessen gibt es vom Akkreditierungsrat eine eigene Datenbank. Da inzwischen verschiedene Akteure für die Eintragung zuständig sind, kann es allein dadurch zu fehlenden Studiengängen kommen. Auch ist unklar, ob es systematische Abweichungen dabei gibt, was wo als gesonderter Studiengang eingetragen wird. Eine Statistik, wie wir sie früher erhoben haben, ist daher nicht mehr möglich.

Für 2023 können wir nur festhalten: Die Datenbank des Akkreditierungsrats verzeichnet 16.175 Studiengänge, deren Akkreditierung vollständig erfolgreich abgeschlossen ist. Der Hochschulkompass spricht von 21.851 Treffern.

So war der Stand früher

Am 9. Oktober 2018 sind laut Hochschulkompass nur 45% der grundständigen Studiengängen in Deutschland akkreditiert. Wie wir auf Nachfrage beim Akkreditierungsrat erfuhren, liegt das allerdings eher an einer agenturseitigen Umstellungspanne, nach der nun ca. 700 bereits akkreditierte Studiengänge fälschlicherweise im Hochschulkompass nicht mehr als akkreditiert ausgewiesen werden und erst nach und nach neu eingetragen werden müssen. Auch sonst scheinen Agenturen wie auch systemakkreditierte Hochschulen nicht immer alle ihre akkreditierten Studiengänge zeitnah in die Datenbank eingetragen zu haben, so dass es eine Dunkelziffer gibt, die noch höher liegt.

Dennoch wollen wir diesen aktuellen Stand laut Hochschulkompass dokumentieren. Denn eigentlich sollte es eine Selbstverständlichkeit sein, dass der aktuelle Akkreditierungsstatus aller Studiengänge korrekt und öffentlich zugänglich abgefragt werden kann. Was aktuell noch weniger der Fall ist, als es das schon in den zurückliegenden Jahren war. Details können der Tabelle unten entnommen werden.

Die folgende Tabelle zeigt – auf Basis der aktuell leider unvollständigen Daten des Hochschulkompasses (wir selbst nehmen das Kriterium „akkreditiert“ nicht in unsere Datenbank auf, da wir ihm keine so große Bedeutung zuschreiben – und es ja auch ziemlich schwierig wäre, aktuell und korrekt zu sein …) – die Zahl der akkreditierten grundständigen Studiengänge in den einzelnen Bundesländern mit Stand 09.10.2018 (und zum Vergleich der Stand am 18.09.2017, 13.06.2016, 13.07.2015, 05.06.2014, 20.02.2013 und 10.01.2012).

Hinweis zu den 2018er-Zahlen: Seit unserer letzten Erhebung 2017 ist die Zahl der akkreditierten Studiengänge in den vergangenen 12 Monaten deutlich gefallen. Hintergründe dazu oben im Text im Abschnitt Qualitätssiegel Akkreditierung). Die Zahl der angebotenen Studiengänge ist weiter, wenn auch nur geringfügig um 143 gestiegen.

Hinweis zu den 2016er-Zahlen, insbesondere den mit ⁺ markierten Ländern, in denen der Anteil der akkreditierten Studiengänge deutlich zurückgegangen war: Ein Gespräch mit dem Geschäftsführer des Akkreditierungsrates brachte die Erkenntnis, dass zumindest das Saarland betreffend die Zahlen im Hochschulkompass nicht korrekt waren. Dort waren alle grundständigen Studiengänge der Uni des Saarlandes als nicht akkreditiert angegeben. Die Uni des Saarlandes war damals bereits Systemakkreditiert, wahrscheinlich sind durch irgendwelche Umstellungen die akkreditierten Studiengänge nicht korrekt an den Hochschulkompass gemeldet worden. Für Schleswig-Holstein war auf Anhieb keine Ursache für das Absinken gefunden werden, es ist aber nicht auszuschließen, dass hier auch schon akkreditierte Studiengänge dem Hochschulkompass noch nicht korrekt gemeldet wurden.
Insgesamt scheinen zwischen Akkreditierung und Eintragung in der Hochschulkompass-Datenbank teilweise viele Monate zu liegen. Über die Jahre betrachtet zeigt sich jedenfalls: Mit der Akkreditierung geht es nur sehr langsam voran.